Lesión nerviosa

Visión general

Sus nervios motores y sensoriales  regulan su movimiento y le permiten experimentar temperatura, presión y dolor. Son débiles en comparación con sus huesos; Pueden ser dañados por una presión excesiva, al estirarse demasiado o al ser cortados. En todos estos casos, experimentará dolor, entumecimiento o debilidad, o una combinación de estos síntomas.

Estos nervios son parte de su sistema nervioso periférico, que incluye todo, excepto su cerebro y médula espinal. Las lesiones de los nervios periféricos son bastante comunes.  Las lesiones deportivas, traumatismos como un accidente automovilístico o una caída, o el uso excesivo pueden provocar ellos.

¿Qué es un nervio?

Los nervios son parte del sistema de "cableado eléctrico" que conecta el cerebro con el resto del cuerpo. Los nervios motores transmiten información del cerebro a los músculos, haciendo que el cuerpo se mueva. Los nervios sensoriales transmiten información del cerebro a otras regiones del cuerpo para indicar dolor, presión y temperatura.

El nervio contiene haces de fibras nerviosas separadas y una vaina a su alrededor. Un anillo de tejido rodea el nervio, protegiéndolo de la misma manera que el aislamiento rodea una línea eléctrica. Los nervios están formados por varias fibras conocidas como axones. Dentro del nervio, estos axones están organizados en paquetes. Los haces están rodeados por capas de tejido, exactamente como la capa de tejido externo del nervio.

¿Qué sucede cuando se lesiona un nervio?

El examen clínico se combina con frecuencia con procedimientos de electrodiagnóstico para determinar la ubicación y el grado de un daño a los nervios periféricos. Las lesiones por mielina son generalmente las menos graves (neuropraxia), mientras que el daño del axón y la estructura de soporte es más grave (la axonotmesis es una lesión moderada, mientras que la neurotmesis es una lesión grave). Debido a los déficits neurológicos comunes, como las deficiencias motoras y sensoriales distales a la lesión, puede ser difícil identificar la gravedad en función de los síntomas clínicos.

Hay tres tipos básicos de lesión a un nervio:

1. Neurapraxia

La neurapraxia es el tipo más leve de daño nervioso, con recuperación completa. El axón permanece intacto en esta situación, pero la pérdida de mielina impide que el impulso viaje por la fibra nerviosa. La causa más común es la compresión nerviosa o una interrupción en el flujo sanguíneo (isquemia). Dentro de horas o meses después del daño, hay una pérdida transitoria de la función que es recuperable (el promedio es de 6 a 8 semanas).

Debido a que la degeneración walleriana no ocurre, la recuperación no necesita regeneración. La función motora es a menudo más complicada que la función sensorial, con la función autónoma intacta. En el día 10, las pruebas electrodiagnósticas con estudios de conducción nerviosa revelan una amplitud potencial de acción motora compuesta normal distal a la lesión, lo que indica neurapraxia menor en lugar de axonotmesis o neurotmesis.

     2. número arábigo. Axonotmesis

Este es un daño nervioso más grave con alteración del axón neuronal pero preservación del epineuro. Esta forma de daño nervioso, que es más común en las lesiones por aplastamiento, puede provocar parálisis de los sistemas nerviosos motor, sensorial y autónomo.

Si la fuerza que causó la lesión nerviosa se elimina rápidamente, el axón puede volver a crecer, lo que lleva a la recuperación. Eléctricamente, el nervio se degenera rápida y completamente, con pérdida de unidades motoras voluntarias. Mientras los túbulos endoneurales permanezcan intactos, se procederá a la regeneración de las placas terminales motoras.

La axonotmesis es la interrupción del axón y su vaina de mielina mientras que el andamiaje del tejido conectivo del nervio está intacto (el tejido encapsulante, el epineuro y el perineuro, se conservan). La degeneración walleriana ocurre cuando se pierde la continuidad axonal. La EMG realizada de 2 a 4 semanas después revela fibrilaciones y potenciales de denervación en la musculatura distal al sitio de la lesión. La axonotmesis causa una pérdida más extensa en las espinas motoras y sensoriales que la neurapraxia, y la recuperación se produce exclusivamente por regeneración de axones, que lleva tiempo.

La axonotmesis es más comúnmente causada por un aplastamiento o hematoma severo que la neurapraxia, pero también puede ocurrir cuando el nervio se estira (sin dañar el epineuro). Siempre hay alguna degeneración axonal proximal retrógrada, y para que ocurra la regeneración, primero se debe superar esta pérdida. Las fibras de regeneración deben pasar a través del sitio de daño, y la regeneración a través de la región proximal o retrógrada de la degeneración puede tomar muchas semanas.

 El punto de neuritis luego se extiende a la ubicación distal, como la muñeca o la mano. Una lesión proximal puede expandirse distalmente a una velocidad de 2 a 3 mm por día, mientras que una lesión distante puede crecer a una velocidad de 1,5 mm por día. La regeneración tarda semanas o años.

3. Neurotmesis

La neurotmesis es la lesión más grave, sin posibilidad de recuperación completa. Se desarrolla como resultado de una contusión severa, tensión o laceración. El axón y el tejido conectivo que lo encierra están separados. El último grado (extremo) de neurotmesis es la transsección, sin embargo, la mayoría de las lesiones neurotméticas no resultan en una pérdida completa de la continuidad nerviosa, sino más bien en una interrupción interna de las estructuras nerviosas suficientes para afectar el perineuro y el endoneuro, así como los axones y su cobertura.

Las alteraciones de la denervación EMG son idénticas a las encontradas con daño axonotmético. La función motora, sensorial y autonómica se pierde por completo. Si el nervio ha sido totalmente cortado, el rebrote axonal resulta en la formación de un neuroma en el muñón proximal. Es preferible adoptar una categorización más nueva y completa conocida como el Sistema Sunderland para la neurotmesis.

Para continuar con la analogía del cable telefónico. Cuando los cables internos (fibras nerviosas) se lesionan, la porción del cable por encima del nivel de la lesión muere, dejando un tubo vacío. El cable interno por encima del nivel del daño todavía está vivo porque es alimentado por células nerviosas cerca o dentro de la médula espinal. Los cables internos (fibras nerviosas) deben volver a crecer por los tubos para que el nervio sane. La recuperación de este tipo de lesión es más variable.

El cirujano solo puede reparar la capa superficial y no los pequeños cables internos (fibras nerviosas). Sabemos que no todos los cables internos (fibras nerviosas) se autorrepararán, y que los que lo hagan se unirán a la residencia incorrecta. Esto implica que se adquirirán numerosos números incorrectos después de una reparación. El cerebro, al igual que el operador de la central telefónica, hará todo lo posible para dar sentido a los nuevos números, pero se quedará corto. Esto indica que siempre habrá una pérdida residual y permanente de la función después de una restauración nerviosa.

La recuperación de cualquier daño nervioso es impredecible. Desafortunadamente, a medida que envejecemos, nuestros nervios se recuperan menos bien. Esto se debe en parte a la capacidad del sistema nervioso más joven para adaptarse a la falta de función nerviosa normal.

Signos y síntomas

Las indicaciones y síntomas de un daño nervioso varían según el nervio afectado, el tipo de lesión y el grado de la lesión. Algunos ejemplos son:

• Entumecimiento:  Debido a que ciertos nervios solo transmiten sensación, una lesión nerviosa en estos nervios resultaría en algo de entumecimiento.
• Debilidad:  Algunos nervios, además de los nervios sensoriales, le ofrecen la capacidad de moverse, mientras que otros hacen ambas cosas. La lesión de los nervios que transmiten los impulsos motores produce cierta debilidad.
• Dolor:  Este es un signo común de daño a los nervios. El dolor de un daño nervioso puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo del camino del nervio, aunque se siente más comúnmente cerca de la ubicación de la lesión.

Los síntomas de daño nervioso pueden ser intermitentes si la lesión ocurre con frecuencia, o pueden ser persistentes si la lesión es lo suficientemente grave. Otros síntomas de daño a los nervios incluyen contracción muscular, cambios en el color de la piel y variaciones en la cantidad de transpiración producida en ciertos lugares.

El síndrome del túnel carpiano es un ejemplo de un daño nervioso recurrente. El síndrome del túnel carpiano se desarrolla cuando el nervio mediano se comprime a medida que pasa por la muñeca. Puede causar entumecimiento en la mano, molestia en la mano, dolor en la muñeca, dolor en el antebrazo o debilidad (especialmente en el pulgar). Los síntomas del síndrome del túnel carpiano pueden ser esporádicos o persistentes, dependiendo de la gravedad.

Lesiones nerviosas de la mano, muñeca y codo

La extremidad superior del cuerpo tiene varios nervios que viajan entre el hombro y las yemas de los dedos. Estos nervios se encargan de transmitir instrucciones desde el cerebro a las regiones del brazo que controlan el movimiento, la sensación y los reflejos. Los nervios de las extremidades superiores salen del sistema nervioso central en múltiples ubicaciones en el cuello, formando una estructura compleja conocida como plexo braquial. Cerca del cuello, los nervios crecen más en diámetro y eventualmente se dividen para generar ramas más pequeñas en la parte superior del brazo, el antebrazo y la mano.

Las lesiones de las extremidades superiores ocasionalmente pueden producir daño a los nervios, interfiriendo con las numerosas funciones del brazo y la mano. El nervio se lesiona ocasionalmente y puede sanar por sí solo con el tiempo. Sin embargo, si se corta o aplasta un nervio, se puede requerir terapia quirúrgica para mejorar o restaurar la función de la mano o el brazo. Ciertos trastornos a veces pueden afectar los nervios y crear síntomas en las extremidades superiores.

Lesiones comunes de los nervios periféricos

Las siguientes son algunas de las lesiones de los nervios periféricos más comunes. 

Lesión del plexo braquial o del nervio "quemador" del cuello/hombro

Una lesión del plexo braquial es un tipo de lesión de los nervios periféricos que afecta los nervios que van desde el cuello hasta los brazos y las manos. El plexo braquial es un grupo de raíces nerviosas que se conectan a la médula espinal a ambos lados del cuello. Se dividen y bajan por cada brazo. El dolor agudo que fluye desde el cuello hacia el hombro y el brazo, a menudo con entumecimiento y / o parálisis, es el signo predominante de lesión nerviosa aquí. Este tipo de lesión puede ocurrir como consecuencia de un accidente automovilístico, una caída o la participación en deportes.

Debido al dolor de cuello u hombro, la lesión se conoce como "quemador" o "aguijón" en los deportes. En una encuesta, dos tercios de los jugadores de fútbol americano universitario reportaron quemadores, pero la mayoría de ellos nunca revelaron la lesión mientras estaban en el equipo.

Lesión del nervio radial

El nervio radial corre por el interior del brazo, hasta la muñeca y los dedos. Está a cargo de su músculo tríceps, así como de su capacidad para estirar la muñeca y los dedos. Si se rompe el brazo, tendrá daño en el nervio radial. Las lesiones en el lugar de trabajo o el uso excesivo pueden dañar potencialmente este nervio. Los síntomas incluyen malestar y entumecimiento, así como falta de movilidad en la muñeca, la mano o los dedos.

Síndrome del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano es una causa común de atrapamiento de nervios periféricos. El nervio mediano, que proporciona sensación al pulgar y los siguientes tres dedos, se ha inflamado e hinchado. Debe pasar a través de un área estrecha, el túnel carpiano, a medida que entra en su mano. Si el nervio está agrandado, no puede pasar fácilmente a través del túnel, causando entumecimiento e incomodidad en el pulgar, los dedos y el lado de la mano donde está el pulgar. Trabajar con las manos todo el día, ya sea en una computadora o con un martillo o taladro, aumenta el riesgo de enfermedad del túnel carpiano. 

Atrapamiento del codo cubital o neuropatía del ciclista

El nervio cubital ayuda en el movimiento de la mano y la parte inferior del brazo. Este nervio se origina en el plexo braquial y viaja por el brazo, a través del codo y hacia la muñeca. Puede quedar atrapado en un lugar llamado túnel cubital en la parte exterior del codo. Debido a que el túnel es tan pequeño, si se comprime el nervio, sentirá dolor, debilidad y hormigueo en la parte inferior del brazo y la mano. 

Atrapamiento cubital de la muñeca

El nervio cubital también se puede apretar cuando viaja a través de un pequeño canal en la muñeca. Está relacionado con el síndrome del túnel carpiano, excepto que afecta a otros nervios. Si anda en bicicleta o juega golf, tenis o béisbol, es más probable que sufra esta lesión. Con frecuencia está forzando el nervio agarrando su equipo con las manos.

Síntomas de lesiones nerviosas de la mano, muñeca y codo

Los síntomas generalmente aparecen después de una lesión en el cuello, el hombro, el brazo o la mano. Los síntomas pueden aparecer como resultado de algo tan simple como descansar sobre el brazo durante un período prolongado de tiempo. Otras lesiones pueden desarrollarse como resultado de un aplastamiento o un corte severo a lo largo de cualquier región del nervio. Los síntomas comunes de daño a los nervios incluyen:

• Pérdida de sensibilidad en la parte superior del brazo, el antebrazo y/o la mano. Cada nervio proporciona sensación a una parte separada de la extremidad superior. El patrón de entumecimiento podría ayudar al cirujano a localizar los nervios dañados.
• Pérdida de la función de la parte superior del brazo, el antebrazo y / o la mano Diferentes nervios irrigan los músculos de las extremidades superiores. Los músculos que no funcionan adecuadamente ayudan al cirujano a localizar los nervios afectados.
• Caída de la muñeca o incapacidad para extender la muñeca
• Disminución del tono muscular en la parte superior del brazo, el antebrazo y/o la mano
• Cambios en los patrones de sudoración de la parte superior del brazo, el antebrazo y/o la mano

Diagnóstico de lesiones nerviosas de la mano, muñeca y codo

Los pacientes pueden ver a más de un médico, cirujano, terapeuta o asistente médico dependiendo de la gravedad de su dolencia. Las consultas a menudo duran entre 1 y 2 horas. Los pacientes deben esperar lo siguiente durante esta visita crítica:

• Someterse a un examen físico y proporcionar un historial médico detallado, incluyendo operaciones quirúrgicas previas, problemas médicos pasados y presentes, y cualquier medicamento actual o suplementos herbales.
• Discuta las opciones de tratamiento para la enfermedad, incluso si se requiere cirugía. Si se requiere cirugía, los pacientes recibirán una explicación detallada de los riesgos y peligros del procedimiento, así como la duración de la recuperación y rehabilitación y el resultado probable en términos de función y apariencia.

Además de una cita de consulta inicial, se pueden ordenar pruebas de diagnóstico adicionales. Estos incluyen:

• Estudios nerviosos electrodiagnósticos (EMG)
• Rayos X: imágenes utilizadas para determinar si hay fracturas presentes
• Tomografía computarizada, resonancia magnética o ultrasonido (US) para obtener imágenes más detalladas

Tratamiento para lesiones nerviosas de la mano, muñeca y codo

La terapia quirúrgica se determina de forma individual y está determinada por la ubicación, la duración y el tipo de daño nervioso. El propósito de la cirugía es mejorar la función de las extremidades superiores en la región afectada. Si se cree que el nervio es reparable, la terapia quirúrgica puede incluir:

• Descompresión nerviosa
• Reparación nerviosa
• Injerto de nervio

Se puede considerar una transferencia de tendón si la restauración del nervio no es una posibilidad. Las transferencias de tendones utilizan tendones adicionales de otras áreas de la mano o el antebrazo para reemplazar una función perdida debido al daño nervioso. El tendón fue elegido de tal manera que el paciente no pierda la función cuando se utiliza el tendón donante.

Terapia de manos y rehabilitación

El objetivo final de la terapia y la rehabilitación es restaurar y optimizar la función de la mano, así como recuperar la independencia y mejorar la calidad de vida en general. Ofrecemos regímenes de tratamiento que se adaptan a los requisitos de salud, estilo de vida y empleo de cada paciente:

• Opción no quirúrgica: Para pacientes que no requieren cirugía pero que se beneficiarían de la terapia.
• Rehabilitación postoperatoria: Para ayudar a los pacientes a medida que se recuperan de procedimientos quirúrgicos.

¿Cuáles son las complicaciones de una lesión nerviosa?

Cuando un nervio está herido y los cables internos (fibras nerviosas) se rompen, las fibras que no pueden encontrar su camino por los tubos vacíos se disparan y crean un neuroma, que es un conjunto de terminales nerviosas desconectadas. Debido a que estas terminaciones todavía están vinculadas, un neuroma puede proporcionar una variedad de sensaciones desagradables si se golpea o se toca.

Cuando un nervio se lesiona significativamente a larga distancia, puede ser imposible restaurar los extremos de inmediato. Después de una reparación, el nervio puede no mostrar ninguna indicación de recuperación. En cualquiera de estos casos, el nervio puede necesitar ser reparado mediante la inserción de injertos de nervio, que son segmentos de otros nervios. Esto resultará en una pérdida menor de sensibilidad en el área donde se extrae el injerto de nervio.

Otras complicaciones potenciales después de una reparación nerviosa pueden ser discutidas con su cirujano o terapeuta.

Recuperación

• La flexibilidad articular se puede mantener mediante fisioterapia. Incluso una vez que los músculos comienzan a funcionar nuevamente, si las articulaciones se vuelven rígidas , no funcionarán.
• Debido a que no hay sensación en el área afectada si un nervio sensorial está dañado, se debe tener cuidado de no quemar o cortar los dedos.
• El cerebro puede necesitar ser "reeducado" después de un daño nervioso. La reeducación sensorial puede ser necesaria una vez que el nervio se ha curado para mejorar la sensación en la mano o el dedo. Según el tipo y la ubicación de la lesión, el médico sugerirá un tratamiento físico adecuado.

La edad, el tipo de herida y nervio, y la ubicación del daño son factores que pueden influir en el resultado de la restauración nerviosa. Aunque las lesiones nerviosas pueden causar problemas a largo plazo, el tratamiento adecuado puede ayudar a los pacientes a volver a una función más normal.

Conclusión 

Los nervios pueden dañarse de varias maneras, incluida una lesión por aplastamiento o laceración del dedo o la muñeca. En la mayoría de las situaciones, el daño a los nervios tendrá reparación quirúrgica para restaurar la sensibilidad, la fuerza muscular y el movimiento. Si su nervio fue reparado quirúrgicamente, su plan de rehabilitación puede incluir el uso de una férula para proteger el nervio reparado. Cuando sea necesario, se le puede ofrecer un régimen de ejercicios en el hogar, así como orientación para el cuidado de heridas y cicatrices y reeducación sensorial para reparar el nervio.