Fototerapia

Panoramica

La fototerapia è un'eccellente opzione terapeutica per una varietà di disturbi. La fototerapia è stata usata per trattare disturbi cronici della pelle come la psoriasi, la vitiligine e l'eczema grave per quasi un secolo.

Mentre molte terapie sopprimono il sistema immunitario generale, la luce UV può essere utilizzata per sopprimere il sistema immunitario locale della pelle. Il trattamento leggero può anche aiutare a ritardare la crescita della pelle spessa e squamosa in disturbi come la psoriasi. Il trattamento con luce UV è impiegato nella vitiligine a causa della sua capacità di attivare i melanociti, le cellule produttrici di pigmento della pelle. Questo rende la fototerapia una buona scelta di trattamento per quasi tutti, specialmente quelli che non amano le creme, preferiscono un trattamento naturale, privo di steroidi, o vogliono un maggiore controllo utilizzando un mix di terapie. La fototerapia è anche un'opzione da esplorare per i giovani e le donne incinte.

Cos'è la fototerapia?

La fototerapia, spesso nota come terapia della luce, è il trattamento di varie lunghezze d'onda della radiazione ultravioletta (UV). Comporta l'applicazione controllata di radiazioni non ionizzanti sulla pelle nel trattamento di diverse dermatosi.

Tipi di fototerapia

• Luce ultravioletta B (UVB): UVB si trova al sole naturale ed è un'eccellente terapia per la psoriasi. UVB entra nella pelle e diminuisce la proliferazione delle cellule della pelle che sono colpite. La fototerapia UVB, il laser ad eccimeri e la fototerapia UVB in ufficio o a casa sono tutte opzioni per il trattamento.
• La fototerapia UVB include l'esposizione regolare della pelle a una fonte di luce artificiale UVB per un determinato periodo di tempo. Questo trattamento viene somministrato presso uno studio medico o una clinica, o a casa utilizzando una macchina per fototerapia.

Esistono due tipi di trattamento UVB: banda larga e banda stretta. Ci sono tre differenze principali tra loro:

1. Le lampadine UVB a banda stretta rilasciano una gamma più piccola di luce ultravioletta.
2. L'UVB a banda stretta può eliminare la psoriasi più velocemente e produrre remissioni più lunghe.
3. UVB a banda stretta può richiedere meno trattamenti a settimana.

La terapia UVB è disponibile in una varietà di forme. Piccole unità per posizioni localizzate come mani e piedi, unità per tutto il corpo o dispositivi portatili ne sono esempi. Alcuni sistemi UVB utilizzano lampade UV o lampadine standard, mentre altri utilizzano lampadine a LED.

Il laser ad eccimeri, che è stato autorizzato dalla FDA per il trattamento di placche psoriasiche persistenti e localizzate, fornisce un fascio UVB ad alta intensità.

Il laser ad eccimeri può essere utilizzato per trattare la psoriasi da lieve a moderata sulla pelle. Secondo la ricerca, è una terapia molto efficace per la psoriasi del cuoio capelluto. Tuttavia, attualmente non ci sono prove sufficienti a lungo termine per determinare per quanto tempo rimarranno i benefici della terapia laser.

La fototerapia UVB domestica per la psoriasi potrebbe essere un'opzione economica e utile. Esso, come la fototerapia in uno studio medico o in una clinica, richiede un regime di trattamento costante. Gli individui vengono inizialmente trattati in un istituto medico prima di iniziare a utilizzare un'unità leggera a casa. È fondamentale seguire le istruzioni di un operatore sanitario e continuare con frequenti controlli mentre si pratica la fototerapia a casa.

Tutti i trattamenti di fototerapia, compreso l'acquisto di attrezzature domestiche, richiedono una prescrizione del medico.

• Psoralene + UVA (PUVA)

A meno che non sia combinato con farmaci sensibilizzanti alla luce come gli psoraleni, la luce ultravioletta A (UVA) è generalmente inefficiente per la psoriasi. Questa procedura, nota come PUVA, riduce l'eccessiva proliferazione delle cellule della pelle e può alleviare temporaneamente i sintomi della psoriasi. PUVA può essere somministrato in tre modi: localmente come crema, aggiunto nell'acqua del bagno o assunto per via orale. La terapia PUVA è particolarmente efficace per la psoriasi a placche stabili, la psoriasi guttata e la psoriasi dei palmi delle mani e delle piante dei piedi.

• Luce solare

Sebbene sia UVB che UVA siano presenti al sole, UVB è più efficace per la psoriasi. UVB dal sole funziona in modo simile a UVB da trattamenti di fototerapia. Tuttavia, trattare la psoriasi con il sole non è per tutti. La luce solare non è efficace come la fototerapia prescritta nel trattamento della psoriasi. Consultare il proprio medico per vedere se il trattamento con la luce solare è appropriato per voi.

Alcuni trattamenti topici potrebbero aumentare le probabilità di scottarsi. Tazarotene e catrame di carbone sono due esempi. Prima di uscire al sole, coloro che usano questi prodotti dovrebbero consultare il proprio medico. Salvo diversa indicazione da parte di un medico sanitario, le persone che usano PUVA o altri tipi di trattamento della luce dovrebbero ridurre al minimo o prevenire l'esposizione al sole naturale.

Esistono alcune forme specializzate di fototerapia, come laser, terapia fotodinamica (PDT), bagno-PUVA e fotochemioterapia extracorporea. La fototerapia è ancora la modalità di trattamento più comunemente utilizzata per una varietà di malattie della pelle, come parapsoriasi, psoriasi, pitiriasi lichenoides cronica, eczema, dermatite atopica, vitiligine, fotodermatite, eruzione polimorfa della luce, prurigo attinico, hydroa vacciniforme, porfirie cutanee, micosi divertente

La fototerapia UVB ha effetti antinfiammatori, immunosoppressivi e citotossici. I metodi d'azione sono sconosciuti, sebbene includano la produzione di acido cis-urocanico, l'esaurimento delle cellule di Langerhans, l'alterata presentazione dell'antigene, la ridotta attività delle cellule natural killer (NK) e la morte dei linfociti T e dei cheratinociti.

Le modalità d'azione di PUVA includono il cross-linking del DNA tramite fotoaddotti psoraleni, l'inibizione della replicazione del DNA, la deplezione delle cellule di Langerhans e gli effetti immunosoppressivi sulla funzione e sulla migrazione dei linfociti T. La fototerapia UVA-1 penetra più in profondità nel derma e stimola la collagenasi interstiziale e le citochine, alleviando la pelle sclerotica. Le cellule dendritiche acquisiscono l'antigene dai linfociti apoptotici, suscitando una particolare risposta immunitaria senza indurre un'immunosoppressione diffusa.

Itterizia

L'ittero è la tonalità gialla della pelle causata dall'accumulo di bilirubina nel tessuto dermico e sottocutaneo. La bilirubina viene normalmente metabolizzata dal fegato, dove viene convertita in acido glucuronico dall'enzima uridina difosfato glucuronil transferasi (UGT). Questa bilirubina coniugata viene successivamente escreta nella bile ed eliminata dal corpo attraverso lo stomaco. Quando questo meccanismo di eliminazione è inefficiente o sopraffatto dalla quantità di bilirubina generata endogenamente, la quantità di bilirubina nel corpo aumenta, con conseguente iperbilirubinemia e ittero.

L'ittero colpisce fino al 60% di tutti i bambini normali entro la prima settimana di vita. L'ittero di un neonato può essere causato da una malattia medica di base, come l'emolisi isoimmune o una carenza di enzimi RBC. Tuttavia, di solito è dovuto alla tipica incapacità fisiologica del neonato di assorbire efficacemente la bilirubina a causa degli effetti combinati di un maggiore turnover dei globuli rossi e di una carenza transitoria nella coniugazione della bilirubina nel fegato. Questa forma di ittero non patologico è noto come ittero fisiologico neonatale.

Le concentrazioni di bilirubina nella maggior parte dei neonati con ittero fisiologico non aumentano al punto in cui è necessaria la terapia. Tuttavia, la bilirubina nel sangue raggiunge quantità molto elevate in alcuni bambini con ittero fisiologico eccessivo e in molti neonati con ittero patologico, mettendo il bambino a rischio di encefalopatia da bilirubina acuta e cronica (kernittero). Per evitare il kernittero, i farmaci mirati a ridurre la concentrazione di bilirubina sono essenziali in queste situazioni.

Cosa devo aspettarmi con la fototerapia?

Durante l'appuntamento, applicherai un olio idratante sulla pelle e starai nudo in un enorme armadietto salvo mutande e occhiali per proteggere gli occhi. L'apparecchiatura che emette luce verrà attivata per un breve periodo di tempo - spesso da secondi a minuti - e tratterà l'intero corpo o specifiche parti esposte. Possono essere necessari uno o due mesi di trattamento fototerapico coerente per iniziare a mostrare un miglioramento dei sintomi dell'eczema, a quel punto il numero di visite può occasionalmente essere ridotto o interrotto per un periodo di tempo per valutare se l'eczema è in remissione.

I potenziali effetti collaterali della fototerapia includono:

• Scottature solari e tenerezza della pelle (comune)
• Invecchiamento precoce della pelle (comune)
• Eruzioni cutanee fotosensibili
• Cancro della pelle non melanoma
• Cataratta (dal trattamento UVA)

Perché il dosaggio cambia costantemente durante la fototerapia?

Durante la fototerapia, la pelle si adatta rapidamente alla quantità di radiazioni NB-UVB somministrate. Per mantenere la guarigione, la dose di luce fornita a regioni specifiche deve essere gradualmente aumentata in base alla reazione della pelle alla terapia. Poiché ognuno reagisce in modo diverso alla fototerapia e varie parti del corpo reagiscono in modo diverso, i terapisti si affidano all'autovalutazione della pelle dei pazienti il giorno successivo a un trattamento leggero.

Le istruzioni personalizzate e l'ispezione approfondita delle immagini ti aiutano a determinare se la dose di luce (la quantità di tempo in cui tratti una regione specifica) deve essere aumentata, diminuita o mantenuta. In base alla prescrizione del medico, il sistema Clarify stima automaticamente la durata della fornitura dell'NB-UVB.

Perché il dosaggio cambia costantemente durante la fototerapia?

Durante la fototerapia, la pelle si abitua rapidamente alla dose di energia NB-UVB erogata. Affinché la guarigione continui, la dose di luce erogata alle aree mirate deve essere continuamente aumentata, a seconda della risposta della pelle alla terapia. Poiché ognuno risponde in modo diverso alla fototerapia e diverse aree del corpo rispondono in modo diverso, i medici dipendono dall'autovalutazione della pelle da parte dei pazienti il giorno dopo che viene erogato un trattamento leggero. 

Quanto spesso è necessaria la fototerapia?

I trattamenti di fototerapia vengono solitamente somministrati tre volte a settimana. Un miglioramento significativo della psoriasi può essere evidente entro due settimane. La maggior parte delle persone con psoriasi può richiedere da 15 a 20 trattamenti per ottenere la clearance, con un tasso di remissione del 38% dopo un anno. Il trattamento fototerapico per i pazienti con vitiligine è più complicato. Il ritmo della ripigmentazione è influenzato dalla quantità di tempo in cui hai avuto la vitiligine, dalle aree del corpo che desideri trattare e dall'attività della tua vitiligine.

Coloro che hanno iniziato la terapia entro due anni dalla diagnosi, trattano il viso e il collo e hanno una vitiligine stabile e immutabile senza sintomi di attività hanno avuto le migliori possibilità di rispondere. Quelli con vitiligine attiva richiedono un trattamento più intensivo, che può includere fototerapia per tutto il corpo e steroidi orali. 

La fototerapia è sicura?

I dermatologi ritengono che, se usato in modo appropriato, il trattamento con luce NB-UVB sia sicuro. Una maggiore incidenza di cancro della pelle non è stata dimostrata nelle poche ricerche umane che hanno esaminato questo problema. Non c'era alcuna relazione significativa con carcinoma a cellule basali, carcinoma a cellule squamose o melanoma nel più grande studio fino ad oggi, che comprendeva 3867 pazienti affetti da psoriasi trattati con NB-UVB, con il numero mediano di trattamenti di 29 e 352 pazienti con più di 100 trattamenti. La durata media del follow-up è stata di 5,5 anni.

Tuttavia, è necessaria una maggiore ricerca su ciò che accade dopo tale periodo. Inoltre, sono stati recentemente creati nuovi tipi più specializzati di fototerapia, come il Clarify System. Il trattamento mirato ha lo scopo di dirigere la luce terapeutica verso l'area danneggiata evitando l'esposizione alla luce non necessaria alla pelle adiacente.

La guarigione può avvenire prima con le attuali scoperte nella fotomedicina e se utilizzata in combinazione con altri trattamenti, riducendo l'esposizione complessiva ai raggi UV. I raggi UVA del sole e dei lettini abbronzanti possono danneggiare gli strati più profondi della pelle. 

Gli esperti concordano sul fatto che esiste sicuramente un legame tra NB-UVB e lo sviluppo del cancro della pelle non melanoma. Di conseguenza, negli Stati Uniti e in molti altri paesi, una prescrizione per queste terapie è necessaria per legge. Quindi, prima di utilizzare un trattamento di fototerapia, è necessario discutere tutti i benefici e i potenziali effetti collaterali. Tu e il tuo medico potete prendere una decisione informata insieme.

Cosa succede dopo che la mia pelle si schiarisce?

Quando raggiungi i tuoi obiettivi di guarigione della pelle, il medico probabilmente suggerirà una terapia di mantenimento. La terapia di mantenimento è una strategia per ridurre la dose o la frequenza del trattamento. L'obiettivo è quello di prolungare il periodo di remissione, o il tempo senza il vostro problema di pelle.

Se il tuo sistema immunitario rimane iperattivo o diventa iperattivo in futuro, ad esempio, se è provocato da stress, malattia, trauma, parto o altre cause impreviste o sconosciute, potrebbe essere necessaria una terapia più attiva. In questo caso, la dose e la frequenza della terapia della luce sono generalmente aumentate.

Se osservi cambiamenti nella tua condizione, è fondamentale affrontarli con il tuo medico il prima possibile in modo da poter scegliere la migliore linea d'azione per trattare la tua pelle.

Complicanze della fototerapia

Dopo l'arrivo a casa, contattare il medico se si verifica una delle seguenti condizioni:

• Segni di infezione, tra cui febbre e brividi
• Arrossamento intorno alle lesioni cutanee o qualsiasi scarico
• Bruciore grave della pelle, dolore o vesciche
• Gli effetti collaterali che hai sperimentato a causa del trattamento continuano o peggiorano
• Sviluppo di nuovi sintomi

In caso di emergenza, chiamare immediatamente l'aiuto medico.

• Rischi della fototerapia

Le luci UV possono influire negativamente sulla pelle in diversi modi, tra cui:

• • Le condizioni della pelle potrebbero temporaneamente peggiorare
  • Prurito
  • Pelle rossa a causa dell'esposizione alle luci
  • Bruciore della pelle

Il trattamento con PUVA può anche causare:

• Nausea
• Bruciore della pelle
• Cataratta: la lente dell'occhio diventa torbida, influenzando la visione
• Mal di testa
• Fatica

Se hai ricevuto un gran numero di trattamenti di fototerapia, potresti essere a rischio per:

• Invecchiamento precoce della pelle, come rughe e secchezza
• Macchie di età o lentiggini

I fattori che possono aumentare il rischio di complicanze includono:

• Allergia alla luce solare
• Gravidanza o allattamento
• Condizioni mediche, come il cancro della pelle o il lupus, che richiedono di evitare il sole
• Storia di cancro della pelle
• Malattie del fegato – la fototerapia può aumentare i livelli di farmaci nel sangue

Conclusione

C'è ancora speranza se hai un problema di pelle che non risponde alle terapie tradizionali. La fototerapia può curare con successo diverse condizioni infiammatorie della pelle. La fototerapia è un metodo di trattamento sicuro, semplice ed efficace per una varietà di dermatosi che è economico in termini di costi e ha meno effetti avversi. 

Poiché il carico di malattia delle malattie dermatologiche è elevato, la fototerapia ha un'efficacia superiore nel trattamento di pazienti con psoriasi, micosi fungicidi, dermatite atopica, pitiriasi Versicolor, orticaria cronica, pustolosi palmoplantare e vitiligine rispetto alla terapia topica o sistemica. Poiché la fototerapia è un'alternativa sicura alla terapia sistemica, protegge i pazienti dagli effetti negativi della terapia sistemica.