Artroscopia

Visión general

La artroscopia, una alternativa mínimamente invasiva a los métodos quirúrgicos abiertos típicos y hoy en día el procedimiento quirúrgico ortopédico más rutinario, fue uno de los desarrollos más significativos del siglo XX en cirugía ortopédica.

¿Qué es una artroscopia?

La artroscopia es un tratamiento quirúrgico que le permite al médico examinar el interior de las articulaciones. El médico utiliza un dispositivo de visualización estrecho conocido como artroscopio o endoscopio. Permite al médico examinar las superficies articulares, así como el tejido duro que cubre y amortigua los extremos de los huesos (cartílago). El médico también puede observar los tejidos blandos que rodean los huesos, como el tejido que los une (ligamentos).

Las operaciones mínimamente invasivas causan menos edema postoperatorio que los procedimientos abiertos y disminuyen las molestias, las complicaciones y los tiempos de recuperación. La artroscopia ha pasado de ser una herramienta de diagnóstico a un instrumento terapéutico capaz de tratar una amplia gama de lesiones y enfermedades. Muchas lesiones, particularmente aquellas que habrían terminado la carrera de un atleta en el pasado, ahora se pueden tratar con artroscopia, lo que permite una recuperación más rápida y una funcionalidad completa.

Si bien la artroscopia ha reducido la morbilidad en general en comparación con los métodos abiertos, sigue siendo una operación intrusiva con peligros inherentes. Casi todas las operaciones artroscópicas se pueden realizar como tratamiento ambulatorio. Ochsner realizó 211 operaciones artroscópicas en 1999.

Comprender las articulaciones

Una articulación es el punto en el que dos huesos se unen. Las articulaciones permiten que varios componentes del cuerpo se muevan y sean flexibles. Los músculos tiran de los tendones que están vinculados a los huesos para proporcionar movimiento óseo.

El extremo de los huesos está protegido por cartílago. Existe una pequeña cantidad de líquido espeso llamado líquido sinovial entre el cartílago de dos huesos que forman una articulación. Este líquido lubrica la articulación, permitiendo un movimiento suave de los huesos.

El tejido alrededor de una articulación produce líquido sinovial (la membrana sinovial). La cápsula se refiere a la capa externa de la membrana sinovial. Esto es robusto, proporciona estabilidad articular y evita que los huesos se deslicen "fuera de la articulación". Los ligamentos y músculos circundantes también contribuyen al soporte y la estabilidad de las articulaciones.

El cartílago que cubre la región inferior de la articulación de la rodilla se engrosa en las partes interna y externa de la articulación. Estas dos regiones del cartílago se conocen como meniscos. Los meniscos en la rodilla funcionan como amortiguadores y ocasionalmente se dañan después de una lesión en la rodilla . Además, hay dos ligamentos fuertes en forma de cruz (cruzados) en el centro de las articulaciones de la rodilla que se conectan a los extremos del hueso de la pantorrilla (tibia) y el hueso del muslo (fémur). Estos también pueden romperse como resultado de una lesión en la rodilla.

¿Cuándo se usa la artroscopia?

Las enfermedades y lesiones pueden dañar los huesos, el cartílago, los ligamentos, los músculos y los tendones. Su médico llevará a cabo una historia clínica completa, un examen físico y solicitará procedimientos de imágenes, generalmente radiografías, para diagnosticar su problema. Es posible que se requiera una investigación adicional por imágenes, como una resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC), para algunos trastornos. Su médico seleccionará la mejor opción de tratamiento para su enfermedad después de establecer un diagnóstico.

Condiciones

Las afecciones que comúnmente se tratan con procedimientos artroscópicos incluyen:

• Inflamación. La sinovitis, por ejemplo, es un trastorno en el que los tejidos alrededor de la rodilla, el hombro, el codo, la muñeca y la articulación del tobillo se inflaman.

• Lesiones agudas o crónicas, incluyendo:

• Desgarros del tendón del manguito rotador
• Pinzamiento del hombro 
• Dislocación recurrente en el hombro
• Desgarros de menisco (cartílago) en la rodilla
• Condromalacia (desgaste o lesión del cojín del cartílago en la rodilla)
• Desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA) con inestabilidad en la rodilla
• Síndrome del túnel carpiano en la muñeca
• Cuerpos sueltos de hueso y/o cartílago, particularmente en la rodilla, el hombro, el codo, el tobillo o la muñeca

Algunos problemas relacionados con la artritis también se pueden abordar artroscópicamente.

Beneficios de la artroscopia

La cirugía articular necesita incisiones largas y artrotomías antes del uso clínico generalizado de la artroscopia y sus instrumentos especializados para la exposición y el tratamiento de la enfermedad articular. La artroscopia tiene varias ventajas en comparación con las artrotomías abiertas prolongadas. En comparación con los tratamientos artroscópicos menos invasivos, una exposición articular más prolongada prolonga la curación, aumenta el malestar y aumenta el riesgo de complicaciones como infección y artrofibrosis. En general, las operaciones mínimamente invasivas causan menos molestias y edema que los procedimientos abiertos. Como consecuencia, los pacientes tratados artroscópicamente se recuperan más rápido, comienzan la rehabilitación antes y regresan a la actividad normal y al empleo antes.

A medida que las técnicas de tratamiento y las justificaciones han evolucionado, las lesiones, particularmente aquellas en los deportes, que habrían terminado con la carrera en el pasado ahora se pueden manejar con artroscopia, lo que permite a los pacientes recuperarse a la función completa. Las lesiones del ligamento cruzado anterior de la rodilla en corredores y la patología intraarticular del hombro en lanzadores son dos ejemplos. Si bien los tratamientos abiertos prolongados pueden abordar estos problemas, la comorbilidad asociada con las cirugías abiertas con frecuencia impide que dichos pacientes se recuperen a su condición funcional previa a la lesión. Para los atletas profesionales, este tipo de lesiones con frecuencia resultaron en la terminación de sus lucrativas carreras.

Otra ventaja económica de la artroscopia es que casi todos los tratamientos artroscópicos se pueden realizar como procedimientos ambulatorios. Algunos artroscópicos incluso tienen la capacidad de realizar operaciones en un entorno de oficina, lo que reduce aún más los gastos. La artroscopia se puede realizar bajo una variedad de condiciones anestésicas que van desde locales hasta generales. El tipo de anestesia utilizada depende de la naturaleza de la cirugía, así como de las preferencias del paciente y del médico.

¿Cómo prepararse?

La cirugía artroscópica se realiza con frecuencia como un procedimiento ambulatorio, eliminando la necesidad de pasar la noche en el hospital. Antes de su procedimiento, es posible que lo sometan a exámenes adicionales, como análisis de sangre u orina. Planifique que alguien lo lleve a casa. Usted no podrá conducir o irse a casa por su cuenta debido a la anestesia y los analgésicos.

Si se realiza una artroscopia de tobillo, rodilla o cadera, su médico discutirá el uso de muletas después del tratamiento. Si se somete a una artroscopia en la articulación del brazo, lo más probable es que necesite usar un cabestrillo o una férula después.

¿Cómo se hace?

Se le pedirá que se quite las joyas y se ponga una bata de hospital. Para ayudarlo a relajarse antes del tratamiento, es posible que le administren un sedante. Afeitar la piel que rodea la articulación es una opción.

Durante el procedimiento

Se puede usar anestesia local o general durante la artroscopia y la cirugía artroscópica. El tipo de anestésico utilizado está determinado por la articulación que se está evaluando, así como por varios otros factores. Se limpiará la piel alrededor de la articulación. Se le pedirá que tome la posición óptima para el proceso. Por ejemplo, para las cirugías de rodilla, es posible que deba acostarse boca arriba con la rodilla doblada, o de lado para procedimientos de hombro, y así sucesivamente. Para limitar el flujo sanguíneo durante la artroscopia de rodilla, se puede envolver una banda de presión (torniquete) alrededor de la parte superior de la pierna.

El cirujano crea una pequeña incisión (corte) cerca de la articulación que tiene solo unos pocos milímetros de largo. El telescopio estrecho con una fuente de luz (el artroscopio) se inserta en la articulación a través de la incisión. Se utiliza un artroscopio del tamaño de un lápiz para examinar la articulación de la rodilla. Las articulaciones más pequeñas, como la muñeca y el tobillo, requieren una más delgada. El cirujano hace una o más incisiones distintas para insertar:

• Una sonda de examen delgada en la articulación; o
• Instrumentos finos que se utilizan para la cirugía; o
• Líquido para facilitar la visualización y para eliminar la articulación.

El artroscopio envía imágenes a una pantalla de visualización a través de un accesorio de cámara. El cirujano puede ver dentro de la articulación, incluidos los extremos de la sonda o el equipo quirúrgico, mirando la pantalla. Como resultado, el cirujano pasa una cantidad significativa de tiempo mirando la pantalla de visualización para ayudarlo a mover las herramientas dentro de la articulación.

El artroscopio y otras herramientas se retiran una vez que se completa la cirugía. Las incisiones pueden requerir uno o dos puntos de sutura, pero debido a que las heridas son tan pequeñas, rara vez se requieren puntos de sutura. Las incisiones se cubren con una cubierta estéril. Para reducir la hinchazón, aplique una compresa de hielo durante unos minutos. Una articulación de rodilla se puede envolver con un vendaje grande u otro soporte de rodilla dependiendo de lo que se hizo y la condición que tenga.

Muchas personas pueden salir del hospital de inmediato. Los tipos de dificultades varían. Como resultado, un médico o enfermera le dará consejos para el seguimiento y lo que debe y no debe hacer. Por ejemplo, si debe tener fisioterapia, descanso o ejercicio, etc.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

La duración de la operación está determinada por lo que se hace. Puede tomar solo 15 minutos. Sin embargo, puede tomar una hora o más.

¿Cómo se siente?

Si recibe anestesia local antes del tratamiento, experimentará una breve sensación de ardor o escozor en la piel. Sentirá una sensación de golpeteo cuando el artroscopio se inserte en la articulación. A medida que su médico mueve las estructuras articulares, es posible que sienta un tirón menor en la región articular.

Usted estará sedado si tiene anestesia general. No sentirá nada. Su brazo o pierna estarán entumecidos durante varias horas si recibe anestesia regional.

Artroscopia de rodilla

La artroscopia de rodilla, también conocida como alcance de rodilla, es un tratamiento médico mínimamente invasivo utilizado para diagnosticar y tratar problemas o lesiones de rodilla. Se realiza con el uso de un artroscopio, que es un pequeño dispositivo quirúrgico con una luz y una cámara en el extremo que se introduce en la rodilla.

Si la incomodidad de un paciente no responde a tratamientos no quirúrgicos como medicamentos, inyecciones de cortisona o fisioterapia, un médico puede recetar un alcance de rodilla. La artroscopia de rodilla, en particular, es con frecuencia eficaz para reducir o eliminar el dolor causado por lesiones de cartílago o tejidos blandos.

Muchos médicos y pacientes prefieren el alcance de la rodilla sobre los tratamientos alternativos. Esto se debe al hecho de que el cirujano ortopédico de rodilla solo necesita crear una pequeña incisión para emplear el artroscopio. En la mayoría de los casos, hay menos dolor de rodilla, menos rigidez articular y una recuperación más rápida que con otras cirugías.

¿Cuándo se realiza la artroscopia de rodilla?

La artroscopia de rodilla se puede utilizar para hacer o confirmar un diagnóstico y realizar una cirugía:

• Hacer un diagnóstico: Un médico puede ordenar una radiografía u otras pruebas de imagen si un paciente se queja de molestias en la rodilla. Sin embargo, el médico puede querer más información antes de proceder con una terapia como la cirugía. En este caso, el médico puede hacer un alcance de la rodilla para proporcionar un diagnóstico o confirmar la terapia. Un médico hace una sola incisión pequeña en la rodilla, inserta el pequeño artroscopio y las imágenes se muestran en una pantalla de televisión. Un cirujano podría usar esto para examinar un desgarro de menisco para determinar el grado de la lesión.
• Realización de cirugía:  Además del orificio para el artroscopio, se crean pequeñas incisiones en varios lugares alrededor de la articulación de la rodilla cuando se utiliza la artroscopia para la cirugía. Estas incisiones adicionales permiten al médico inyectar instrumentos quirúrgicos microscópicos según sea necesario en la región. El cirujano puede reparar ligamentos rotos, extirpar un menisco desgarrado o dañado, eliminar fragmentos de hueso sueltos y realizar procedimientos adicionales utilizando las imágenes del artroscopio como guía.

Recuperación

La recuperación de la artroscopia suele ser más rápida que la recuperación de la cirugía abierta. La mayoría de las personas salen del hospital el día del procedimiento con instrucciones detalladas sobre cómo recuperarse.

Los consejos generales de recuperación pueden incluir:

• Aplicar compresas de hielo en el apósito y el área circundante para reducir la hinchazón y el dolor
• Mantener la pierna elevada durante varios días después de la cirugía
• Descansar bien y con frecuencia
• Cambiar el vendaje regularmente
• Usar muletas y seguir las recomendaciones del médico sobre la aplicación de peso en la rodilla

Antes de que un paciente salga del hospital, los médicos generalmente le darán ciertas instrucciones. También pueden recetar analgésicos o recomendar medicamentos de venta libre para el tratamiento del dolor. En algunas circunstancias, los médicos pueden aconsejar a los pacientes que tomen aspirina para reducir el riesgo de coágulos sanguíneos.

Los períodos de recuperación pueden diferir. Volver al ejercicio suave en 1-3 semanas y la mayoría de las otras actividades físicas en 6-8 semanas es posible.

Ejercicios

Los ejercicios pueden ser beneficiosos tanto antes como después de la cirugía de artroscopia de rodilla. Trabajar con un fisioterapeuta para fortalecer los músculos alrededor de la rodilla puede ayudar en la recuperación completa de la rodilla. Los médicos también pueden instruir a los pacientes sobre cómo realizar estiramientos y ejercicios menores en casa. Los ejercicios son un componente esencial de la terapia. Se requieren para recuperar la fuerza completa de la rodilla y el rango de movimiento.

Las actividades elegidas estarán determinadas por la gravedad de la dolencia y la salud general del individuo. Antes de intentar hacer ejercicios en casa, consulte con un médico o fisioterapeuta.

Resultados

La mayoría de las veces, su médico podrá discutir los resultados con usted inmediatamente después de la prueba.

Normal

Los ligamentos de una articulación típica y sana se asemejan a los cables blancos. El cartílago es blanco y liso. No hay fragmentos sueltos de tejido en la articulación, y el líquido articular es claro. Si no hay daño o enfermedad visible en la articulación, su médico puede determinar que es normal y no la fuente de sus problemas.

Anormal

Los ligamentos y el cartílago en una articulación dañada o enferma son anormales en color y forma. Su médico puede ser capaz de reconocer el problema si hay una lesión o enfermedad en las articulaciones. Durante la artroscopia, su médico puede incluso hacer una cirugía para corregir la condición de la articulación. Los ejemplos de lesión o enfermedad articular incluyen:

• Fragmentos desgarrados, desplazados o sueltos de tejidos blandos (como ligamentos o cartílagos)
• Crecimientos anormales, quistes o ganglios.
• Signos de daño articular o cartilaginoso causado por lesiones o enfermedades como la artritis.

Riesgos

Las complicaciones de la artroscopia son poco frecuentes. Puede causar rigidez articular o molestias articulares a largo plazo. El sangrado dentro de la articulación es posible. Si la cirugía se realiza durante la operación, esto es más probable.

Existe un ligero riesgo de infección, un coágulo de sangre en la extremidad afectada o lesión nerviosa o articular. También hay un pequeño riesgo de daño estructural dentro de la articulación.

Una enfermedad peligrosa conocida como síndrome compartimental puede surgir en raras circunstancias. Esto ocurre cuando la presión se acumula dentro de un compartimiento muscular (más comúnmente en la parte frontal de la pantorrilla o el antebrazo). Cuando esto sucede, se requiere atención médica inmediata para aliviar la presión. Los problemas con la anestesia general pueden provocar la muerte en circunstancias muy raras.

Conclusión 

La artroscopia es un procedimiento quirúrgico utilizado por los cirujanos ortopédicos para diagnosticar y tratar trastornos articulares. Un cirujano ortopédico realiza una cirugía artroscópica haciendo una pequeña incisión en la piel del paciente e insertando un equipo del tamaño de un lápiz con una pequeña lente y un sistema de iluminación para ampliar e iluminar las estructuras dentro de la articulación. La luz se envía al extremo del artroscopio que se coloca en la articulación a través de fibra óptica.